В небольшом американском городе начали происходить странные вещи. Люди вдруг становились заметно красивее. Лица преображались, кожа становилась идеальной, фигуры - подтянутыми. Кто-то шутил про новые косметические процедуры, кто-то завидовал. Но вскоре все поняли: это не шутка и не удачная диета.
Болезнь назвали просто - Красота. Она передавалась только половым путём. Заражённый человек действительно становился привлекательнее с каждым днём. Глаза ярче, черты лица выразительнее, улыбка притягательнее. Окружающие оборачивались вслед, незнакомцы начинали флиртовать, в зеркале отражался совсем другой человек. Но этот подарок оказывался смертельным.
Через несколько недель, а иногда и месяцев, наступал резкий спад. Организм просто переставал работать. Врачи называли это внезапной полиорганной недостаточностью, но точную причину никто объяснить не мог. Человек ложился спать здоровым, а утром его уже не разбудить. Ни анализы, ни вскрытия не давали ответа. Красота убивала тихо и безжалостно.
В полиции создали специальную группу. Возглавить расследование поручили двум детективам. Дрю Фостер - опытный, немногословный мужчина за сорок, который привык доверять фактам, а не эмоциям. И Кара Вон - молодая, резкая, с отличной интуицией и привычкой задавать неудобные вопросы. Они совершенно разные, но именно поэтому их часто ставят в пару.
Первое время они работали по стандартной схеме. Опрашивали родственников умерших, изучали их последние недели жизни, составляли списки половых партнёров. Но чем больше данных собирали, тем запутаннее становилась картина. Заражённые не были похожи друг на друга ни по возрасту, ни по социальному статусу, ни по образу жизни. Объединяло их только одно - все они в последние месяцы стали необыкновенно привлекательными.
Кара заметила странную деталь. Многие жертвы перед смертью внезапно прекращали всякое общение с близкими. Переставали отвечать на звонки, не приходили на встречи, уходили из дома. Словно им стало стыдно или страшно показываться на глаза тем, кто их знал раньше. Дрю добавил: в их телефонах почти всегда находили одно и то же - десятки новых контактов в мессенджерах за очень короткий срок.
Следствие вышло на несколько ночных клубов и закрытых вечеринок, где люди намеренно искали заражённых партнёров. Для одних это была игра на грани, для других - отчаянная попытка хоть ненадолго почувствовать себя желанными. Красота превратилась в наркотик, который хотелось попробовать снова и снова, даже зная цену.
Детективы начали подозревать, что болезнь не случайная мутация и не природный вирус. Слишком быстро она распространилась, слишком аккуратно выбирала пути передачи, слишком одинаково проявлялась. Кто-то мог стоять за этим. Кто-то мог её создать. Или, что ещё хуже, кто-то мог её контролировать.
Теперь Дрю и Кара ищут не только источник заражения. Они пытаются понять, почему некоторые люди после контакта остаются здоровыми, а другие - нет. Почему у одних красота развивается стремительно, а у других почти незаметно. И главное - есть ли хоть малейший шанс остановить то, что уже началось.
Каждый новый день приносит свежие случаи. Каждый новый труп - ещё один вопрос без ответа. А в городе тем временем продолжают ходить люди, которые выглядят слишком хорошо. Слишком идеально. Слишком ненадолго.
И пока детективы идут по следу, время работает против них. Потому что Красота не ждёт. Она продолжает выбирать своих следующих жертв.
Читать далее...
Всего отзывов
5