Весна 1945 года в Кёнсоне пахла цветущей сакурой и страхом. Город жил под японским сапогом, но уже чувствовал, что империя трещит по швам. В центре этого хаоса оказался Чан Тхэ-сан, владелец большого антикварного магазина и ломбарда. Он был богат, умен и привык решать любые проблемы деньгами. Но сейчас деньги не помогали.
Однажды ночью к нему домой ворвался местный комиссар полиции, человек с ледяными глазами и стальной улыбкой. Он положил на стол фотографию красивой женщины и сказал коротко: найди мою любовницу до того, как опадёт последний лепесток сакуры. Не найдёшь - потеряешь всё. Магазин, дом, свободу. А потом поедешь на фронт пушечным мясом.
Чан Тхэ-сан понял, что впервые в жизни ему действительно страшно. Женщина на фото исчезла без следа, будто растворилась в воздухе. Обычные осведомители молчали, полицейские отводили взгляд. Время таяло вместе с розовыми лепестками, устилавшими улицы.
В отчаянии он вспомнил о двух странных приезжих, которых видел на вокзале несколько дней назад. Мужчина средних лет с усталым лицом и молодая девушка с острым взглядом. Люди шептались, что это отец и дочь, которые уже больше десяти лет ищут пропавшую жену и мать. Говорили, они никогда не сдаются.
Он нашёл их в маленькой гостинице на окраине. Представился, предложил большую сумму и рассказал всё без утайки. Девушка, её звали Юн Чхэ-ок, посмотрела на него долго и спокойно. Потом кивнула. Мы берёмся. Но если ваша история окажется ложью, вам придётся плохо.
Так началось странное сотрудничество. Богатый антиквар, привыкший покупать людей, и два охотника за призраками прошлого, которые не верили никому. Они ходили по городу, задавали вопросы, подкупали, угрожали, искали хоть какой-то след.
След привёл их к старому военному госпиталю на холме. Место, о котором в городе говорили шёпотом. Пациентов туда привозили ночью, а обратно почти никто не возвращался. Охрана была японская, колючая проволока, собаки. Но Чхэ-ок умела быть невидимкой, а её отец знал, как говорить с военными так, чтобы те сами всё рассказывали.
В подвале госпиталя они нашли то, что не должны были видеть. Комнаты с железными столами, банки с мутной жидкостью, тела, которые уже не были совсем человеческими. Японские учёные проводили эксперименты, пытаясь создать идеального солдата перед неизбежным концом войны. И пропавшая любовница комиссара оказалась одной из подопытных.
Чан Тхэ-сан стоял в тёмном коридоре и впервые в жизни чувствовал, что деньги ничего не значат. Перед ним было что-то древнее и страшное, проснувшееся от человеческой жестокости. Существо, которое уже не было женщиной, смотрело на него глазами, полными боли и ярости.
Сакура продолжала цвести, но лепестки теперь казались кроваво-красными. Время почти вышло. И каждый из троих понимал: чтобы выжить, им придётся стать такими же монстрами, как те, кого они пришли остановить.
Или умереть, пытаясь остаться людьми.
Читать далее...
Всего отзывов
14